Motivaciones, carencias formativas y daños sociales del periodismo digital amateur en una universidad ecuatoriana

Resumen

Este estudio de caso examina las prácticas de producción de contenidos informativos en plataformas digitales por parte de estudiantes de la carrera de Comunicación Social de la Universidad Técnica de Babahoyo (UTB), Ecuador. El trabajo identifica los factores motivacionales que impulsan esta incursión temprana y analiza sus repercusiones sociales. Mediante un enfoque cualitativo, se combinaron observación directa sistemática de publicaciones en Facebook, YouTube, Instagram y blogs, con entrevistas estructuradas a 15 estudiantes activos en medios digitales y una entrevista representativa a una persona afectada por contenidos inexactos. Los resultados revelan un uso intensivo y cotidiano de las plataformas, motivado principalmente por la búsqueda de popularidad (convertirse en figuras mediáticas), la generación de ingresos en contextos de precariedad laboral y la influencia de pares y redes sociales. La producción de contenidos se caracteriza por la ausencia de verificación de fuentes, redacción objetiva y consideraciones éticas, lo que genera publicaciones frecuentemente adulteradas o sensacionalistas. La falta de formación adecuada en etapas iniciales de la carrera contribuye a prácticas irresponsables que erosionan la confianza en los medios digitales, fomentan desconfianza societal y afectan negativamente aspectos de la calidad de vida ciudadana, como la salud emocional y la cohesión comunitaria. Es necesario reformular los currículos universitarios incorporando formación obligatoria en ética digital, verificación de hechos y responsabilidad periodística desde los primeros semestres, con el fin de fortalecer una vocación comunicacional orientada al servicio público y la veracidad.